「Boss,Lully Jones的資料。」發覺對方正呆愣地看著現場蒐證的照片,捲髮巡佐提高了音量。「Boss,Boss、」
「抱、抱歉,你說──」他一不注意讓交疊的雙腳由桌面上摔落,整個身軀用力前傾,腦袋只差幾英吋就磕上堅硬的桌角──驚心動魄的一瞬間。
捲髮巡佐翻著白眼,沒好氣地重複一次。「Lully Jones。」
「Boss,你還好嗎?整個早上你已經走神三次了。」巡佐遞出了恰到好處的關心,落在上司與下屬的安全範圍以內。
「不,我只是、不太習慣。」Lestrade揮著手像在揮散不著邊際的善意詢問,而後彷彿是倏然間憶起什麼的停頓──如同筆直流利的書寫線條在某個部份驟然凌亂般顯眼而突兀。
習慣,他咀嚼著這個詞,又是什麼時候養成的習慣呢?看著毫無痕跡的照片,探長由喉間壓抑著慣然的嘆息。那些宛如綠洲的記憶,或許終究會在轉身之後成為荒漠的一部份。
黑狼離開他家已經過了兩個月,然而他還是無法遏止自己在固定時間準時回家,就為了看到曾經候在門邊的身影。彷彿遵循著一樣的儀式,所有的過往都不曾被改變,魚是黑狼總有一天會在家裡的某個點若無其事地出現,若無其事地繼續生活。
不過事實上,終究沒有什麼是不會改變的吧。
那個古怪的房客就這麼堂而皇之地闖入他的生活,在他的領地裡打擾了一個月,直到他與牠培養出固定的默契與習慣之後,又那麼突然地消失。
如此任性地來去自如,也絲毫不顧慮一下被留下來的人心裡有什麼感受。
憤然地敲了用拳頭敲了下桌子,沉悶的撞擊聲在寂靜的辦公室裡迴盪,探長回過神來,拉回注意力看著下屬遞交的家庭女教師的身家資料。
「晚上好,Lestrade探長。」
毫無意外的優雅語調在毫無意外的時間與地點響起時,他幾乎是無可奈何地放下了資料夾,抬起頭露出公事公辦的微笑。「晚上好,Mr. Holmes。有什麼我能為您做的嗎?」
兩個月以來公務員先生造訪的次數提高了──前幾次都出現在Sherlock鬧出事件之後,不快不慢地由那臺尊貴的轎車中踏出自己從容不迫的步伐,站定在世界上唯一的諮詢偵探面前,倚著傘,和坐在醫護車旁披著橘紅毯子的弟弟一來一往地交鋒。
他從不介入這對麻煩兄弟的家務事,不過仍然可以從Sherlock偶爾的抱怨中聽出端倪,而最近諮詢偵探更像是找到了公務員的痛處,總是在Mycroft揉著眉心要求他不再介入某些特定案件──特別是Sherlock明顯受到傷害的那幾件──的同時,用著涼薄的語調反擊。
「那麼,既然如此──在你那令人困擾的毛絨絨的小毛病之後──我親愛的哥哥,請別再把我拿來當做你虛偽的藉口。」
而這時候,公務員總會渾身僵直,克制自己不對揚長而去的偵探用他精巧而複雜的句式反擊──從他微微扭曲的唇角可以看出公務員具有多大的意志力。Sherlock不夠了解人心,即使他的哥哥別有目的,也至少不會在他重傷的時候打他的主意──尤其當Mycroft在看到骨折的弟弟之後所散發而出的低氣壓,就足以讓整條醫院長廊滑動的擔架床全數凍結。
不過比起先前幾宗牽扯到國際緝毒組織的案件,最近的倫敦並沒有什麼重大事故,自己也有好一段時間沒去關心那根本還沒長大的任性顧問,那麼在那之後連續幾次到來的Mycrof──總轉著他不離身的傘,看著玻璃門外漫不經心地說著偶爾想來視察警官的工作──到底居心何在,自己的確參不透。
他抿起唇,等待對手打出或許是關鍵的第三張牌。
「請別拘束,我親愛的探長。鑒於前幾次要求您勞師動眾的確有些不合時宜,請讓我補上我的歉意。」公務員伸手探進西裝內襯,取出平整密封的長形信封,放到Lestrade桌上。
「什麼?簽了大英政府姓名的空白支票?」他半開玩笑地隨口胡說,藉此沖淡眼下詭異的談話氣氛──大多時後,政治家在他面前只是個過度關切弟弟並充滿保護慾的兄長,而比起老是擺著姿態打官腔的公務員,Lestrade與前者相處來得更自在一些。
而說到後者,則要提起他們稱不上愉快的初次見面──雖然如今他已經能拿那個支票做為玩笑。
那時候,剛戒掉毒癮的諮詢偵探兩三周來都在自己身邊竄來竄去,幫著蘇格蘭場破獲接連幾場可疑的兇案,自己有時也半睜著眼,默不作聲地任由Sherlock摸去自己的警官證,打著名號去詢問受害者的家屬。
那時候,Sally面色不善地苦勸他不要隨意相信陌生人,但是他正面直視過Sherlock的眼睛,那裡只有一片波濤不興的海面,專注而冷漠。
或許Sherlock不是他們任一邊的人,他就彷彿站在兩棟大廈頂樓互相繫鎖的鋼絲正中間,平穩淡定,他的視線與垂吊的鋼絲垂直,直視著海平面上的太陽,見它日升,見它日落。
偶爾他會守在善與惡的天秤旁,冷眼看著每個人心臟的重量。與瑪特羽毛相較之後的任何結果,對他來說都一樣[1]。
他的眼裡只有如何破解謎題,不論結果,只是正好破解謎題是蘇格蘭場的需要。他相信的不是Sherlock,他相信的是真理,然而矛盾的是,他認為Sherlock說出口的總是真理。
禍福相依,在你迎來一場福禍不定的人物後,相關的福禍將會不請自來。
『晚上好,警官。』
「晚上好,先生。」
他在提款機前看著自己的名字出現在螢幕上時,還以為連日來的跟監已經足以讓他喪失神智,下一秒,就被敞開的車門與有禮卻強壯的男人脅迫著上車。
然後,就被載到這個地下車庫的陰暗角落。
許多年以後,與同樣堅毅的阿富汗軍醫把酒言歡的同時,說起公務員的手段,只讓後來釋懷的Lestrade消遣一句「故技重施」。
然而當時,情況並非如此和樂。
他挺起背脊,縮小腹,雙眼直視來者不善的黑衣男人──與他的黑傘──等待對方發球。
『請容我如此唐突,尊夫人出遠門了?或者她打定主意不再整理家務?』那個男人看了他一眼,隨即垂下眼自懷裡掏出支票簿,漫不經心地隨口提問──卻彷彿是發出兩支箭矢無比精準地釘住他的雙腳,他動彈不得。
「不勞費心,親愛的先生。請問有什麼──我能幫忙的。」Lestrade在被提起妻子的時候,身體僵硬又沉重地如同四肢被綁上石塊──談判時首先要動搖對方的心志──他明知這一點,卻忍不住動了火氣──在對方有意無意地暗示他對自己岌岌可危的婚姻狀況瞭如指掌的情況下。
『Sherlock。』拿著傘的男人依舊沒有看他,只是提筆在支票簿上寫下了好幾個零──七、或八?
他不知道那個小夥子到底惹上了什麼麻煩事,也跟他沒有關係,不過男人意欲為何的舉動他卻很熟悉。
「不管那個男孩曾經惹上了什麼,都不是蘇格蘭場的責任。我不管他到底和閣下結了什麼樑子,不過我衷心建議您最好不要做出您打算做的任何舉動,那只會降低我們彼此的格調。」
Lestrade沉著聲,看著男人停頓了撕下一半的支票動作,將支票簿收進口袋,抬眼後的笑容興味盎然。
他在那一刻突然感到身心俱疲,懶得再彼此試探。
「你早就知道我會拒絕,不必表現出虛偽的驚訝用來滿足警務人員因為顯示出自己清廉的正義而感到自滿,如此一來,你就能同時達到足夠的威嚇且不必真的付出代價。
在過去,我經歷過許多次同樣的陣仗,而那些我都全數拒絕了──根據先前的言論你顯然調查過我的過往,那麼你早已預料到這一次也不會例外。
你需要一個開頭來和我談論Sherlock,因為對方拒絕收賄而表現出驚訝與敬佩的改正態度也是一種恩威並施並迅速建立交情的手段。我承認閣下足以媲美Colin Firth[2]的演技,不過讓我們速戰速決吧,說明你的來意。」他集中精神,快速地表示自己的立場。
「另外,我說,Sherlock和蘇格蘭場沒有關係,那是因為蘇格蘭場名義上不可能真的去聘請一般人作為諮詢偵探。但他的確是我隊裡的一員──護他周全是團隊最基本的責任。如果你夠明智,就會知道任何有關對他不利的舉動我都不會接受。」
Lestrade以極快的語速重申自己堅定不移的立場,同時一針見血地表明對方的意圖,這在談判之中通常有效,總能幫他迅速取得先機。
然而這一次,他卻料錯了。
那個男人仍然不動聲色地微笑。事實上,如果他以為情況到此為止,那他當時的確天真──那個男人僅只是輕鬆走近他,低聲耳語。
『Amanda已經簽了。』
在他僵直身體的那刻,男人將手中的名片塞入他胸前的口袋。『我假設,你需要這個。』
接著,那個男人從他身旁從容優雅地錯身走過,與他神秘的黑傘。
Lestrade瞬間眼前一黑,他踉蹌地顫了一下,不再如方才僵直挺立的大理石雕像。他深吸口氣穩住心緒,掏出放在胸口的名片──那是專門打婚姻官司的名律師Linda的名片,而在名片後方,則是用鉛筆寫下的一串電話與Mycroft的花體簽名。
『幸會,探長,我弟弟承蒙你照顧了。』
他抬起頭,那個賣弄神祕的男人卻早已消失在黑暗之中。
To be continuied──
註釋:
[1] 對古埃及人來說,心臟記錄了一個人一生中的所有善行和惡行。一個人死後,在審判廳(Hall of Judgement)中會對他進行一場審判儀式,而他的心臟將被作為審判的主要依據。死者被狼頭死神阿努比斯(Anubis)引入這個大廳,心臟被放在天平上,與瑪特(Maat)神的真實之羽作重量方面的對比,決定靈魂是去往死後世界還是被毀滅。
[2] 柯林·佛斯,CBE(英語:Colin Firth,1960年9月10日-),英國舞台、電視及電影演員,代表作有BBC電視劇《傲慢與偏見》,電影《同窗之愛》、《BJ單身日記》、《媽媽咪呀!》與《摯愛無盡》等。曾於2009年憑《摯愛無盡》中的演出獲威尼斯影展最佳男演員獎。2011年,再憑《王者之聲:宣戰時刻》於第68屆金球獎劇情類和第83屆奧斯卡獎獲得雙料影帝。
「抱、抱歉,你說──」他一不注意讓交疊的雙腳由桌面上摔落,整個身軀用力前傾,腦袋只差幾英吋就磕上堅硬的桌角──驚心動魄的一瞬間。
捲髮巡佐翻著白眼,沒好氣地重複一次。「Lully Jones。」
「Boss,你還好嗎?整個早上你已經走神三次了。」巡佐遞出了恰到好處的關心,落在上司與下屬的安全範圍以內。
「不,我只是、不太習慣。」Lestrade揮著手像在揮散不著邊際的善意詢問,而後彷彿是倏然間憶起什麼的停頓──如同筆直流利的書寫線條在某個部份驟然凌亂般顯眼而突兀。
習慣,他咀嚼著這個詞,又是什麼時候養成的習慣呢?看著毫無痕跡的照片,探長由喉間壓抑著慣然的嘆息。那些宛如綠洲的記憶,或許終究會在轉身之後成為荒漠的一部份。
黑狼離開他家已經過了兩個月,然而他還是無法遏止自己在固定時間準時回家,就為了看到曾經候在門邊的身影。彷彿遵循著一樣的儀式,所有的過往都不曾被改變,魚是黑狼總有一天會在家裡的某個點若無其事地出現,若無其事地繼續生活。
不過事實上,終究沒有什麼是不會改變的吧。
那個古怪的房客就這麼堂而皇之地闖入他的生活,在他的領地裡打擾了一個月,直到他與牠培養出固定的默契與習慣之後,又那麼突然地消失。
如此任性地來去自如,也絲毫不顧慮一下被留下來的人心裡有什麼感受。
憤然地敲了用拳頭敲了下桌子,沉悶的撞擊聲在寂靜的辦公室裡迴盪,探長回過神來,拉回注意力看著下屬遞交的家庭女教師的身家資料。
「晚上好,Lestrade探長。」
毫無意外的優雅語調在毫無意外的時間與地點響起時,他幾乎是無可奈何地放下了資料夾,抬起頭露出公事公辦的微笑。「晚上好,Mr. Holmes。有什麼我能為您做的嗎?」
兩個月以來公務員先生造訪的次數提高了──前幾次都出現在Sherlock鬧出事件之後,不快不慢地由那臺尊貴的轎車中踏出自己從容不迫的步伐,站定在世界上唯一的諮詢偵探面前,倚著傘,和坐在醫護車旁披著橘紅毯子的弟弟一來一往地交鋒。
他從不介入這對麻煩兄弟的家務事,不過仍然可以從Sherlock偶爾的抱怨中聽出端倪,而最近諮詢偵探更像是找到了公務員的痛處,總是在Mycroft揉著眉心要求他不再介入某些特定案件──特別是Sherlock明顯受到傷害的那幾件──的同時,用著涼薄的語調反擊。
「那麼,既然如此──在你那令人困擾的毛絨絨的小毛病之後──我親愛的哥哥,請別再把我拿來當做你虛偽的藉口。」
而這時候,公務員總會渾身僵直,克制自己不對揚長而去的偵探用他精巧而複雜的句式反擊──從他微微扭曲的唇角可以看出公務員具有多大的意志力。Sherlock不夠了解人心,即使他的哥哥別有目的,也至少不會在他重傷的時候打他的主意──尤其當Mycroft在看到骨折的弟弟之後所散發而出的低氣壓,就足以讓整條醫院長廊滑動的擔架床全數凍結。
不過比起先前幾宗牽扯到國際緝毒組織的案件,最近的倫敦並沒有什麼重大事故,自己也有好一段時間沒去關心那根本還沒長大的任性顧問,那麼在那之後連續幾次到來的Mycrof──總轉著他不離身的傘,看著玻璃門外漫不經心地說著偶爾想來視察警官的工作──到底居心何在,自己的確參不透。
他抿起唇,等待對手打出或許是關鍵的第三張牌。
「請別拘束,我親愛的探長。鑒於前幾次要求您勞師動眾的確有些不合時宜,請讓我補上我的歉意。」公務員伸手探進西裝內襯,取出平整密封的長形信封,放到Lestrade桌上。
「什麼?簽了大英政府姓名的空白支票?」他半開玩笑地隨口胡說,藉此沖淡眼下詭異的談話氣氛──大多時後,政治家在他面前只是個過度關切弟弟並充滿保護慾的兄長,而比起老是擺著姿態打官腔的公務員,Lestrade與前者相處來得更自在一些。
而說到後者,則要提起他們稱不上愉快的初次見面──雖然如今他已經能拿那個支票做為玩笑。
那時候,剛戒掉毒癮的諮詢偵探兩三周來都在自己身邊竄來竄去,幫著蘇格蘭場破獲接連幾場可疑的兇案,自己有時也半睜著眼,默不作聲地任由Sherlock摸去自己的警官證,打著名號去詢問受害者的家屬。
那時候,Sally面色不善地苦勸他不要隨意相信陌生人,但是他正面直視過Sherlock的眼睛,那裡只有一片波濤不興的海面,專注而冷漠。
或許Sherlock不是他們任一邊的人,他就彷彿站在兩棟大廈頂樓互相繫鎖的鋼絲正中間,平穩淡定,他的視線與垂吊的鋼絲垂直,直視著海平面上的太陽,見它日升,見它日落。
偶爾他會守在善與惡的天秤旁,冷眼看著每個人心臟的重量。與瑪特羽毛相較之後的任何結果,對他來說都一樣[1]。
他的眼裡只有如何破解謎題,不論結果,只是正好破解謎題是蘇格蘭場的需要。他相信的不是Sherlock,他相信的是真理,然而矛盾的是,他認為Sherlock說出口的總是真理。
禍福相依,在你迎來一場福禍不定的人物後,相關的福禍將會不請自來。
『晚上好,警官。』
「晚上好,先生。」
他在提款機前看著自己的名字出現在螢幕上時,還以為連日來的跟監已經足以讓他喪失神智,下一秒,就被敞開的車門與有禮卻強壯的男人脅迫著上車。
然後,就被載到這個地下車庫的陰暗角落。
許多年以後,與同樣堅毅的阿富汗軍醫把酒言歡的同時,說起公務員的手段,只讓後來釋懷的Lestrade消遣一句「故技重施」。
然而當時,情況並非如此和樂。
他挺起背脊,縮小腹,雙眼直視來者不善的黑衣男人──與他的黑傘──等待對方發球。
『請容我如此唐突,尊夫人出遠門了?或者她打定主意不再整理家務?』那個男人看了他一眼,隨即垂下眼自懷裡掏出支票簿,漫不經心地隨口提問──卻彷彿是發出兩支箭矢無比精準地釘住他的雙腳,他動彈不得。
「不勞費心,親愛的先生。請問有什麼──我能幫忙的。」Lestrade在被提起妻子的時候,身體僵硬又沉重地如同四肢被綁上石塊──談判時首先要動搖對方的心志──他明知這一點,卻忍不住動了火氣──在對方有意無意地暗示他對自己岌岌可危的婚姻狀況瞭如指掌的情況下。
『Sherlock。』拿著傘的男人依舊沒有看他,只是提筆在支票簿上寫下了好幾個零──七、或八?
他不知道那個小夥子到底惹上了什麼麻煩事,也跟他沒有關係,不過男人意欲為何的舉動他卻很熟悉。
「不管那個男孩曾經惹上了什麼,都不是蘇格蘭場的責任。我不管他到底和閣下結了什麼樑子,不過我衷心建議您最好不要做出您打算做的任何舉動,那只會降低我們彼此的格調。」
Lestrade沉著聲,看著男人停頓了撕下一半的支票動作,將支票簿收進口袋,抬眼後的笑容興味盎然。
他在那一刻突然感到身心俱疲,懶得再彼此試探。
「你早就知道我會拒絕,不必表現出虛偽的驚訝用來滿足警務人員因為顯示出自己清廉的正義而感到自滿,如此一來,你就能同時達到足夠的威嚇且不必真的付出代價。
在過去,我經歷過許多次同樣的陣仗,而那些我都全數拒絕了──根據先前的言論你顯然調查過我的過往,那麼你早已預料到這一次也不會例外。
你需要一個開頭來和我談論Sherlock,因為對方拒絕收賄而表現出驚訝與敬佩的改正態度也是一種恩威並施並迅速建立交情的手段。我承認閣下足以媲美Colin Firth[2]的演技,不過讓我們速戰速決吧,說明你的來意。」他集中精神,快速地表示自己的立場。
「另外,我說,Sherlock和蘇格蘭場沒有關係,那是因為蘇格蘭場名義上不可能真的去聘請一般人作為諮詢偵探。但他的確是我隊裡的一員──護他周全是團隊最基本的責任。如果你夠明智,就會知道任何有關對他不利的舉動我都不會接受。」
Lestrade以極快的語速重申自己堅定不移的立場,同時一針見血地表明對方的意圖,這在談判之中通常有效,總能幫他迅速取得先機。
然而這一次,他卻料錯了。
那個男人仍然不動聲色地微笑。事實上,如果他以為情況到此為止,那他當時的確天真──那個男人僅只是輕鬆走近他,低聲耳語。
『Amanda已經簽了。』
在他僵直身體的那刻,男人將手中的名片塞入他胸前的口袋。『我假設,你需要這個。』
接著,那個男人從他身旁從容優雅地錯身走過,與他神秘的黑傘。
Lestrade瞬間眼前一黑,他踉蹌地顫了一下,不再如方才僵直挺立的大理石雕像。他深吸口氣穩住心緒,掏出放在胸口的名片──那是專門打婚姻官司的名律師Linda的名片,而在名片後方,則是用鉛筆寫下的一串電話與Mycroft的花體簽名。
『幸會,探長,我弟弟承蒙你照顧了。』
他抬起頭,那個賣弄神祕的男人卻早已消失在黑暗之中。
To be continuied──
註釋:
[1] 對古埃及人來說,心臟記錄了一個人一生中的所有善行和惡行。一個人死後,在審判廳(Hall of Judgement)中會對他進行一場審判儀式,而他的心臟將被作為審判的主要依據。死者被狼頭死神阿努比斯(Anubis)引入這個大廳,心臟被放在天平上,與瑪特(Maat)神的真實之羽作重量方面的對比,決定靈魂是去往死後世界還是被毀滅。
[2] 柯林·佛斯,CBE(英語:Colin Firth,1960年9月10日-),英國舞台、電視及電影演員,代表作有BBC電視劇《傲慢與偏見》,電影《同窗之愛》、《BJ單身日記》、《媽媽咪呀!》與《摯愛無盡》等。曾於2009年憑《摯愛無盡》中的演出獲威尼斯影展最佳男演員獎。2011年,再憑《王者之聲:宣戰時刻》於第68屆金球獎劇情類和第83屆奧斯卡獎獲得雙料影帝。